Pus să aleagă modalitatea de a fi răsplătit pentru munca lui, Iacob alege să primească dintre mieii care se vor naşte pe cei seini (negricioşi), iar dintre iezi pe cei tarcaţi şi petriţi. Oile fiind albe şi caprele negre, Iacob pare a fi făcut o alegere perdantă. Dar el va aplica principiul magic al similitudinii. În acest scop se va folosi de ramurile unor arbori, printre care şi plopul:,,Iacob şi-a făcut rost de nuiele verzi de plop, de migdal şi de paltin, şi a crestat pe ele dungi albe, scoţând la iveală albul care era în nuiele, şi nuielele astfel crestate le-a pus în jgheburile de adăpat, pentru ca oile, venind să bea în faţa nuielelor din adăpători şi să zămislescă oile după cum erau nuielele; şi fătau oile miei tarcaţi şi dungaţi şi brumării.”(V.T., Facerea 30:37-39)

Plopul negru şi plopul alb, au trăsături asemănătoare şi cunosc utilizări terapeutice identice.Mugurii de plop conţin uleiuri esenţiale ,flavonoide, flavonoli, flavonone, salicină, salicortină, derivaţi benzoici. Prezintă, deci, o compoziţie chimică foarte complexă. Salicina este o glicozidă care, probabil se decompune în acid salicilic în organism.

Este bine cunoscut faptul că mari suprafeţe acoperite cu plante sunt distruse anual. Este o tragedie pentru toată umanitatea, deoarece multe dintre medicamentele folosite sunt derivate din acestea. De zeci de ani, companiile farmaceutice au angajat antropologi şi etnobotanişti să lucreze cu şamanii şi alţi vindecători populari pentru a învăţa unde să caute plantele şi ce boli vindecă ele.

Multe tratamente naturale vechi de când lumea au fost scoase din legalitate, împreună cu plantele însele. Vindecătorii cu ierburi se află sub o presiune crescândă de a deveni educaţi, validaţi şi înregistraţi ca oamenii de ştiinţă, ceea ce duce la un declin al vindecării intuitive şi al cunoaşterii despre spiritele plantelor. Peste tot în lume, vechile căi sunt negate sau uitate. Este trist şi potenţial periculos când diversitatea culturală şi libertatea de exprimare şi a credinţei sunt restricţionate. Fiecare plantă este un amestec complex de energii interactive şi procese vindecătoare având cel puţin treizeci de ingrediente active. Un medicament creat din orice plantă este extraordinar dacă are măcar două sau trei din aceste substanţe active. Astfel, noi pierdem din vindecare sau ne slăbim mai tare sistemul, în loc să ne facem bine. Pare cel puţin necinstit şi nerecunoscător din partea medicinei moderne să ia atât de mult din vechile căi şi apoi să micşoreze importanţa tradiţiilor numindu-le ,,credinţe primitive” şi ,,lipsă a medicinei eficiente”.